Par Patrick Bertonèche - Viviers d'une main-d'œuvre de condamnés corvéables à merci pour les besoins des arsenaux, les bagnes, destinés à se substituer aux galères devenues obsolètes, ont été installés dans plusieurs ports de France dès le milieu du XVIIIe siècle. Détenant un triste record de longévité, l'établissement de Toulon ne sera supprimé qu'après la fin du second Empire, les besoins de la Marine ayant évolué et les forçats étant désormais envoyés purger leur peine en Guyane.
