Par Gilles Millot - Si des auteurs comme Louis Lacroix, dans les années 1940, ont brossé avec brio les grands traits de l'histoire des long-courriers nantais, à une époque où les témoignages des contemporains pouvaient encore être recueillis, il devient aujourd'hui possible de retracer plus en détail la carrière de certains navires et de certaines maisons d'armement, grâce à des fonds d'archives privées encore inédits, retrouvés dans le cadre du concours "Patrimoine des côtes et fleuves de France". Avec l'aide de Philippe Morault-Duteil, qui a su rassembler et conserver une partie importante des documents familiaux, et notamment au travers des courriers détaillés que les capitaines expédiaient à l'armateur, nous avons pu reconstituer l'histoire de l'armement nantais Simon-Duteil, l'essentiel de cet article étant consacré à une évocation très vivante de son dernier navire, le trois-mâts goélette "Antoinette". Puissent tous ceux qui possèdent des éléments d'archives maritimes, à Nantes ou ailleurs, montrer le même intérêt pour l'histoire. Contactez-nous si vous avez des documents intéressants; nous vous aiderons à les mettre en valeur.
