Pour tous ceux qui naviguent, les phares et les balises font partie intégrante du paysage marin. De Dunkerque à Menton, plus de 2 000 ouvrages marquent une roche, ouvrent un chenal, avertissent de l'approche d'une côte ou d'un haut fond. Pour des raisons de sécurité évidentes, cette signalisation minutieuse doit être entretenue, modifiée, ravitaillée sans relâche. Basé à Brest, le navire baliseur Georges de Joly gère près de 700 km de côte. Chaque fois que le temps le permet, il appareille et fait route vers son immense champ de bouées, qui s'étend du Sud Finistère au Cotentin. En embarquant à bord, en décrivant les techniques de manœuvre d'un équipage, le Chasse-Marée a voulu montrer en profondeur la réalité de ce métier authentiquement marin.
