par Yves Lecouturier - Le XIXe siècle a vu renaître et se moderniser l'important réseau de postes de veille côtière, vieux de quelque deux mille ans, afin de répondre à plusieurs exigences d'ordre militaire : surveiller la circulation maritime et communiquer rapidement à distance avec les navires et les postes de commandement à terre. Durant cette période, les systèmes de transmission des messages, jusqu'alors exclusivement optiques, ont bénéficié d'importantes améliorations grâce aux premières applications pratiques de l'électricité. En quelques années, cent trente-cinq postes électro sémaphoriques sont installés sur les côtes françaises, dont trente-huit sur le littoral du premier arrondissement maritime. Conçus à l'origine pour les besoins exclusifs de la Marine, ces postes vont s'ouvrir à la télégraphie privée, et assurer la présence d'un service public dans des endroits souvent fort reculés.
