Par Joseph Muscat - Depuis la nuit des temps, les différents ports de Malte ont été servis par une flottille de « dghajjes », élégantes barques de passage propulsées à la rame. Cette singulière embarcation méditerranéenne porte évidemment la marque des constructeurs locaux, mais elle témoigne aussi de l'influence des nombreux peuples qui se sont succédé sur cet archipel très convoité : Phéniciens, Arabes, Siciliens, Français, Britanniques. Cet article retrace l'évolution de la « dghajsa » au fil des siècles et présente le travail de ces bateliers maltais dont l'activité était régie par une réglementation draconienne, notamment au temps de l'occupation britannique, lorsque nombre de « dghajsamen » œuvraient au service exclusif de la Royal Navy.
