Par Jacques Maigret - Au Nord-Ouest de l'Afrique, la bordure occidentale du Sahara se caractérise par une côte particulièrement inhospitalière, quasi inhabitée. Au large de la Mauritanie s'étend le banc dArguin, immense étendue où la terre et la mer se mêlent étroitement. Ce littoral aux abords hostiles est cependant peuplé par des tribus de pêcheurs, les Imragen, dont l'organisation sociale a été pendant des siècles exclusivement basée sur la mer et la pêche. Jacques Maigret, chercheur au Museum national d'Histoire naturelle de Paris, a travaillé neuf années durant en Mauritanie comme biologiste des pêches, au titre de la coopération, étudiant notamment les pêcheries langoustières. Il a ainsi souvent parcouru les côtes de ce pays et en particulier le banc d'Arguin, en compagnie des Imragen, qu'il a appris à connaître. Il nous décrit ici leur mode traditionnel d'existence, menacé aujourd'hui de bouleversements irrémédiables.
