Par Tom Cunliffe - Durant la seconde moitié du 'axe siècle, les barges à voiles de la Tamise constituent le principal mode d'approvisionnement de la ville de Londres. Alors, ces étonnants bateaux à fond plat, gréés d' immenses voiles à livarde et dotés de dérives latérales, sillonnent par centaines le fleuve et son estuaire. Voici l'histoire de ce spectaculaire outil de travail, désormais reconverti à la plaisance, la description détaillée de sa construction, de son gréement si singulier, de sa manœuvre complexe, sans oublier la vie des mariniers qui, grâce à des apparaux très élaborés, parvenaient à maîtriser ces impressionnants voiliers à seulement deux ou trois hommes.
