Par Bernard Le Sueur - Entre les rives des canaux du Nord, l'étroit domaine des pénichiens n'appartient qu'à eux seuls. C'est un territoire original, comme l'est leur façon de vivre avec femme et enfants, au fil de l'eau. Car ce groupe corporatif est aussi une véritable ethnie, avec ses règles de travail, d'entraide, de vie commune : on nomadise ensemble d'écluse en écluse, on se regroupe dans les ports fluviaux, on se marie et l'on fonde une famille entre ''voisins'' pénichiens. La ''péniche'; outil de travail et lieu de vie, désigne le bateau conçu et exploité dans la seule région du Nord Ce n'est que plus tard que la péniche supplantera les autres batelleries régionales et que son nom deviendra synonyme de bateau de canal.
