Par Jean-Pierre Guillou - L'Irlande, vue du continent, n'a pas la réputation d'être un pays de marins et passe paradoxalement pour être une île peuplée de paysans qui tourneraient le dos à la mer. C'est oublier un peu vite les nombreux équipages irlandais que la Royal Navy a engloutis dans ses guerres maritimes et dans sa flotte de commerce, équipages qui n'avaient pas d'autre choix bien souvent. C'est oublier aussi le poids de l'occupant anglais qui sacrifia délibérément l'industrie de pêche irlandaise au profit de la sienne propre, allant jusqu'à interdire la construction de bateaux membrés et bordés, et ne permettant pas la construction ni l'équipement d'aucun port sinon dans son propre intérêt.