Par Dominique Le Brun - Ouvrir aujourd'hui un dossier sur le thème du kayak, quand on sait quelles passions ont poussé les chercheurs des missions arctiques et quels résultats extraordinaires ils ont obtenus, demande à la fois courage et modestie. Ce premier article se veut simple initiation au sujet; essentiellement tourné vers l'utilisation du kayak en chasse, il rappelle dans quel contexte hostile les Esquimaux ont su mettre au point ces embarcations, tout en proposant une typologie générale des différents kayaks utilisés de la Sibérie au Groenland Une seconde partie s'attachera à présenter les techniques de construction de ces bateaux de peau. D'autres études plus précises s'ensuivront, dans le domaine ethnographique, bien sûr, mais aussi sur la pratique contemporaine du kayak en Europe.
