Par Jean-Pierre Guillon - Le Galway hooker est l'héritier direct des bateaux nés au XVIIIe siècle dans le berceau de la communauté des pêcheurs du Claddagh, faubourg à forte identité maritime de cette ancienne ville portuaire de l'Ouest de l'Irlande. Touchés de plein fouet par la crise de la pêche dans les années 1850, ils auraient pu disparaître à jamais s'ils n'avaient trouvé une reconversion dans le transport de la tourbe, entre les îles et les villages de la côte du Connemara. Véritables bateaux à tout faire, leurs formes très typées et leur silhouette aux voiles sombres ont marqué l'imagination populaire irlandaise, au point qu'aujourd'hui de nombreux hookers restaurés naviguent à nouveau et se rencontrent au gré de régates et rassemblements annuels très suivis.
