Charles Darwin, de passage en Polynésie avec le Beagle, a expliqué que les atolls seraient les vestiges d’anciens volcans. Cette théorie communément admise est aujourd’hui remise en cause par des chercheurs de l’IFREMER et de l’université Rice de Houston (Texas). Selon eux, les atolls sont nés de plateformes sédimentaires d’abord formées sur des hauts-fonds, successivement immergées et émergées par les variations du niveau océanique. Le calcaire étant dissous par l’eau de pluie lors des phases où elles ont émergé, elles ont fini par présenter en leur centre une dépression ; enfin, il y a 400 000 ans, à la faveur des remontées successives des eaux, immergeant ces plateformes, les coraux se sont élevés sur leur bordure…
Les atolls se sont-ils formés comme Darwin l’imagina ?
Les articles de la même revue
©Mélanie Joubert
Joséphine, la naissance d’un canot
Texte de Virginie de Rocquigny et photographies de Simon Jourdan - Été 2022 : l’association Treizour met à l’eau la réplique... Read more
©Tuul and Bruno Morandi/Alamy Banque D’Images
Le canal de Nantes à Brest, une histoire mouvemen...
Par Balthazar Gibiat - Merveille d’ingénierie imaginée il y a deux cents ans, le canal de Nantes à Brest est... Read more