Histoires de contrebande

Dans Les pirates de l’avenue du Rhum, Pierre Mac Orlan, le spécialiste incontesté des milieux interlopes, nous avertit :« C’est la grande sorcellerie de la vie maritime que de parer d’une poésie amère et irrésistible tout ce qui touche à ses décors infiniment renouvelés. Les bandits qui vivent leur vie sur des chooners et des goélettes maquillés où le nom d’une fille s’accroche comme une rose à la proue, ont fait un pacte avec la mer qui les sauvera de l’oubli et de la honte vulgaire qui efface le nom des malfaiteurs de terre ferme, quand la justice a passé.» Tel est l’esprit des récits réunis dans ce livre. Dominique Roger, grand spécialiste de la tradition contrebandière, a fait un tour des côtes françaises pour nous en rapporter les secrets. Il nous emmène dans le pas de Calais à l’époque du blocus continental qui n’arrêtait pas tous les échanges  ; en Normandie au temps où les «vedettes de Cherbourg» défrayèrent la chronique ; en Bretagne pendant l’Occupation, quand des criques oubliées voyaient débarquer les agents de la France Libre ; sur la côte atlantique de l’ancien régime, avec les trafiquants de sel ; en Méditerranée quand le trafic de cigarettes blondes fut le «plan Marshall» de Marseille…