Eric Newby, un insatiable curieux.
Eric Newby, (Londres 1919-2006) est unanimement considéré l’un des majeurs écrivains voyageurs anglais du dernier après-guerre.
Sa curiosité inépuisable et son aigu sens d’observation l’ont amené à vivre une vie pleine d’aventures autour du monde. Sa carrière littéraire, qui débute avec The Last Grain Race (1956), est essentiellement autobiographique. Son style unique, imbibé d’humour tout britannique, dédramatise même les situations les plus extrêmes.
Du Cap Horn pendant la dernière course du blé au Gange parcouru sur une pirogue avec sa femme Wanda, de l’Apennin au temps de la deuxième guerre mondiale aux pentes du Nuristan dans les années 1950, Newby évoque gens et lieux de son expérience personnelle.
Ses ouvrages, une vingtaine environ, ont été traduits en plusieurs langues et désormais appartiennes au patrimoine littéraire européen.
Journaliste en charge de la section voyages auprès de « The Observer » de 1964 à 1973, il a inspiré plusieurs jeunes écrivains et photographes reporteurs pas seulement en Angleterre. En 1994 il a été honoré du titre de « Commander of the British Empire » (CBE).
Au printemps 2005, dans le cadre de l’exposition « Cap sur le Horn », le Musée Portuaire de Dunkerque dédie à l’auteur Britannique la première exposition photographique en France, réalisée et curé par Jacopo Brancati, représentant le voyage du quatre mats barque finlandais Moshulu vainqueur de la dernière course du blé.
Eric Newby est décédé en 2006 à l’âge de 86 ans ; la BBC lui a rendu hommage en cette occasion avec un long documentaire.
Quelques titres:
The Last Grain Race (1956)
A Short Walk in the Hindu Kush (1958)
Love and War in the Apennines (1971)
What the Traveller Saw (1989)
A lire ou à relire dans les anciens numéros du Chasse-Marée
N° 81 : Les derniers grands voiliers de commerce .
N° 162 : Le Pommern et les armateurs des îles d'Åland
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