Un concours pour un renouveau

Redonner vie aux 12 m2 du Havre, tel est le défi que s’est lancé la toute nouvelle association baptisée du nom de la série*.

“Trois événements ont contribué à cette idée, précise Manuel Lavoinne, son président, à commencer par un accident. Dans les années 1990, Solange, le premier bateau jaugé de la série, a brûlé lors d’un incendie. Heureusement, ses plans ont pu être ensuite reconstitués grâce à Jean Bertin, fils de Maurice, son propriétaire, architecte et constructeur. Ensuite, c’est un constat : cela fait plus de cinquante ans qu’aucun 12 m2 du Havre n’a été dessiné ou construit. La flotte est donc vieillissante, même si quelques unités continuent à naviguer. Mais, si rien n’est fait, le 12 m2 pourrait disparaître d’ici quelques années… Enfin, nous nous sommes souvenus que c’est un concours de plans lancé en 1927 qui a permis le véritable démarrage de la série. Alors, pourquoi ne pas reprendre cette idée pour relancer l’intérêt pour ce voilier de jauge?” L’association souhaite également promouvoir la construction amateur en proposant des plans – anciens ou nouveaux – et en apportant ses conseils aux charpentiers grâce à un réseau d’échanges. L’organisation de rencontres sur l’eau reste bien entendu à son programme. Pour le concours, la jauge de 1924, définie par Gaston Grenier à la demande de la Société des petites régates havraises, a été retenue, non sans quelques discussions animées entre les défenseurs de cette idée et ceux qui souhaitaient apporter des évolutions. On se souvient d’ailleurs qu’après la Seconde Guerre mondiale, une poignée d’architectes avaient souhaité remettre en cause l’obligation du mât plein ou la règle des 10 centimètres maximum de flèche à l’étrave… “Des modifications pourraient amener à la naissance de bateaux n’ayant plus qu’un lointain rapport avec l’esprit du 12 m2, précise Ronan Daniel. Or notre souhait est bien de faire revivre la série.” D’ailleurs, si l’on y regarde bien – et les concurrents ne tarderont pas à le découvrir –, cette jauge, grâce au caractère peu contraignant de ses restrictions, offre une grande variété de types architecturaux! Le concours sera officiellement lancé au Havre les 4 et 5 septembre prochains à l’occasion de la Classique Virginie-Hériot. Il restera alors un peu plus d’un an aux concurrents pour dessiner le meilleur bateau!

*<www.12m2-du-havre.fr>